Hortensia. La fleur de l'été breton

par Admin Lun 29 Juin - 16:31

29 juin 2015 à 10h53 / Frédérique Le Gall

S'il y a une plante qui fait la fierté des Bretons, c'est bien l'hortensia. Avec ses beaux coloris rosés ou bleutés et ses massifs qui se marient si bien avec le granit des maisons, c'est la fleur de l'été par excellence. À la pépinière du Haut Bois à Taupont, près de Ploërmel, dans le Morbihan, Ronan Garin cultive sur 13 hectares, une collection de plus de 750 variétés d'hydrangeas, l'une des plus importantes en Europe. « Taupont est connu pour son kouign amann et son hortensia », plaisante Ronan Garin. La spécialité de ce jeune horticulteur morbihannais, c'est l'hydrangeas, nom botanique de l'hortensia, une plante originaire d'Asie aux multiples espèces et innombrables variétés : blanc, rose, rouge, violine, bleu, en boules à fleurs plates ou en inflorescences, avec un feuillage velue ou en forme de feuille de chênes... L'hortensia peut aussi être grimpant. Son étonnante particularité provient du coloris de ses fleurs et de son feuillage qui évoluent tout au long de sa floraison. Il y a quelques jours, la pépinière de Ronan Garin s'est parée de ses premières couleurs. « L'hortensia, explique-t-il, fleurit à partir de juin et jusqu'aux premières gelées en octobre ou en novembre. C'est au mois de juillet qu'il est le plus beau mais son feuillage se teinte aussi de belles couleurs orangées ou rouges à l'automne ».

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Symbole de la Bretagne

Ronan a repris la pépinière du Haut Bois en 2008. Deux ans auparavant, il avait découvert les lieux en tant que stagiaire dans le cadre de la préparation de son BTS en production horticole. En lui cédant son affaire, Alain Dussine, issu d'une longue lignée de producteurs d'hydrangeas, lui a confié une précieuse collection : 750 variétés différentes que Ronan Garin s'emploie aujourd'hui avec son épouse Anne-Laure, également paysagiste, et leurs quatre salariés à conserver et à compléter en lien avec des obtenteurs. L'entreprise dispose d'un stock de plus de 40.000 plantes en pleine terre et de 20.000 en pots. Plante facile à vivre, l'hortensia s'acclimate parfaitement à bien d'autres régions de France. Alors pourquoi est-elle devenue le symbole de la Bretagne ? Tout simplement parce que l'hortensia a trouvé à l'ouest une vraie terre de prédilection. « La pluviométrie, l'hygrométrie assez forte et le fait qu'il n'y ait pas trop de variations de température lui conviennent parfaitement ». Mais il faut surtout ajouter à cela l'acidité du sol. C'est cette acidité qui permet aux hortensias bretons, selon leurs variétés, d'afficher naturellement cette couleur bleue intense tant admirée par les touristes.

À chacun ses couleurs

« Ici, en Centre-Bretagne, la couleur bleue est dominante. Nous sommes en présence de terrains argileux riches en humus. La roche mère des sous-sols est schisteuse, ce qui dégage de l'alumine à l'origine du bleuissement de l'hortensia. L'acidité du terrain permet une meilleure assimilation de cette alumine. Le ruissellement de l'eau de pluie sur les toitures d'ardoise peut aussi jouer son rôle », précise le pépiniériste morbihannais. Si le sol n'est pas acide, on peut toujours le corriger en apportant des produits bleuissants à base de sulfate d'alumine. A contrario, si on veut passer du bleu au rouge ou au rose, il faut réduire l'acidité avec de l'algue marine ou de la chaux. « En général, les amateurs d'hortensias recherchent les couleurs qu'ils n'ont pas dans leur région », commente Ronan.

Un circuit des hortensias long de 3 km

Pour mettre en valeur leur belle collection Ronan et Anne-Laure ont créé des jardins à côté de la pépinière ou ils mettent en scène leurs différentes variétés qu'ils ont associées à des graminées ou des plantes vivaces. Dans le même esprit, ils viennent tout juste d'ouvrir, sur place, un salon de thé et une boutique d'objets de décoration déclinés autour du thème de l'hortensia. L'hortensia est omniprésent dans le secteur puisqu'à deux kilomètres de la pépinière, la ville de Ploërmel a aménagé un circuit des hortensias. Sur une boucle de 3 kilomètres, le sentier botanique longe le lac au Duc et traverse des sous-bois. Fournis par la pépinière du Haut Bois, plus de 5.300 hydrangeas agrémentent ce parcours qui est gratuit et accessible toute l'année. Le circuit est agréé par le Conservatoire national des collections végétales spécialisées.

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