Papier d'herbe : papier d'avenir en 1899

D'après « Le Petit méridional », paru en 1899

En 1899, les papeteries françaises s'apprêtaient à lutter contre une concurrence anglaise qui s'annonçait dangereuse en raison de l'avènement du papier d'herbe, obtenu par le procédé ordinaire (lavage à l'eau, traitement par une lessive de soude chaude, nouveau lavage et mise en pâte dans les cuves).

Toutes les variétés d'herbes les plus communes peuvent être employées dans la fabrication très simple, peu coûteuse et amenée à prendre un grand développement, de ce nouveau papier. Il convient seulement, quand on destine les herbes à cet emploi, de les récolter avant qu'elles commencent à fleurir, nous apprend-on.

La fibre du papier ainsi produite est très longue, sa ténacité et sa souplesse sont remarquables. Ces qualités permettent de se servir de cette pulpe pour fabriquer du papier-toile, du papier à dessiner, à écrire, à calquer, parce qu'elle fournit une surface fine et lisse d'une grande transparence.


On est alors parvenu à calculer qu'un kilogramme de gazon sec produisait un quart de son poids de papier. En d'autres termes, on arrive à démontrer qu'un hectare de terrain planté en gazon peut fournir en moyenne 2,5 tonnes de papier.