Projet Galileo: un astrophysicien lance la grande traque des ovnis

L'astrophysicien de Harvard, Avi Loeb, a réuni des fonds pour lancer le plus important projet de détection des ovnis dans le monde. Une ambition qui se heurte à pas mal de scepticisme et quelques réticences de l'armée américaine.


Le grand public a découvert le nom d’Avi Loeb en 2017 lors de l’irruption dans le système solaire d’un mystérieux astéroïde baptisé Oumuamua .https://www.parismatch.com/Actu/Sciences/Oumuamua-Si-j-ai-raison-c-est-l-une-des-plus-grandes-decouvertes-de-l-Histoire-1600466

Il n’a alors pas craint de susciter un tollé dans la communauté scientifique en avançant l’hypothèse hardie que cet objet aux caractéristiques très particulières pourrait être un vaisseau extraterrestre. Mais Avi Loeb ne s’est pas arrêté là. Fasciné par les incidents impliquant des navires de l’US Navy harcelés par des drones d’origine inconnue https://www.parismatch.com/Actu/Insolite/Drones-inconnus-et-US-Navy-des-documents-confidentiels-confirment-la-menace-1777463

, il a envoyé un mail au chef scientifique de la NASA, Thomas Zurbuchen, pour lui proposer de diriger une étude sur les ovnis financée par le gouvernement, une demande restée lettre morte. Mais, coup de chance, Eugene Jhong, entrepreneur de la Silicon Valley et ancien étudiant de Harvard, lui a offert sans condition un million de dollars après l’avoir entendu parler d’extraterrestres dans un podcast. C’est ainsi qu’est né en juillet dernier le projet Galileo impliquant une quarantaine d’astronomes et d’ingénieurs qui se sont sont donné pour mission de résoudre le mystère des ovnis.


Si le projet suscite l’adhésion, voire l’enthousiasme de plusieurs scientifiques, qui jugent son initiative utile et novatrice, d’autres se montrent beaucoup plus critiques comme Karen Meech, astronome à l'Université d’Hawaï : «C'est un bon scientifique. Mais il cherche la gloire. Les rebuffades qu’il a subies l’ont rongé» confie-t-elle au magazine Science .
https://www.science.org/content/article/why-is-harvard-astrophysicist-working-with-ufo-buffs
Il lui est aussi reproché d’avoir embarqué dans cette aventure plusieurs chercheurs indépendants comme Nick Pope https://www.parismatch.com/Actu/Insolite/Ovni-de-Calvine-l-interminable-secret-1707279

et Luis Elizondohttps://www.parismatch.com/Actu/Insolite/Un-ex-fonctionnaire-du-Pentagone-annonce-des-revelations-choquantes-sur-les-ovnis-1758350

un peu trop trop convaincus de l’origine extraterrestre des phénomènes aériens non-identifiés . https://www.parismatch.com/Autres/OVNI

Malgré ce scepticisme, le projet Galileo prend forme et s’avère ambitieux. Le coeur du dispositif se présente comme un réseau mondial de centaines de petits détecteurs de la taille d’un parapluie, équipés d’objectifs sophistiqués, braqués sur le ciel. Ils enregistreront tout ce qui passe au-dessus de nos têtes -oiseaux, avions, drones- et un algorithme se chargera de faire de le tri entre le connu et l’inconnu dans cette faramineuse collecte de données. Contrairement à Seti qui tente de recueillir au fin fond de l’espace d’éventuels signaux extraterrestres, Galileo se concentre sur notre environnement immédiat en privilégiant l’hypothèse que les ovnis sont une réalité et que leur provenance «exotique» ne peut pas être exclue.

Lors d’une réunion Zoom à laquelle Science a eu accès, Avi Loeb a évoqué les meilleurs emplacements pour commencer à disposer les capteurs, en privilégiant par exemple les zones proches des côtes américaines où les bâtiments de l’US Navy ont été confrontés aux drones non-identifiés. Une proposition qui n’a pas emballé l’ancien sous-secrétaire adjoint à la défense pour le renseignement, Christopher Mellon, présent à cette réunion en tant que chercheur affilié : «Le problème est qu’un bon nombre des zones où nous voyons le plus haut niveau d'activité sont des espaces militaires aériens restreints. Le ministère de la Défense ne sera pas très enthousiaste à l'idée d’y installer des instruments pour enregistrer tout ce qui se passe» a-t-il expliqué. Autrement dit, dans sa quête des ovnis, Avi Loeb va devoir marcher sur des oeufs.

PARIS MATCH