Le 30 août 1914, la 2ème armée russe,

Le 30 août 1914, la 2ème armée russe, commandée par le général Samsonov, est anéantie au nord-est de l’actuelle Pologne (en Prusse orientale) par les troupes allemandes. Cette bataille entrera dans l’histoire comme la « victoire de Tannenberg » qui permit aux Allemands de stopper l’avancée russe sur le front oriental.

Cette victoire allemande n’est pas le fruit du hasard. Dès le 25 août, les opérateurs allemands interceptent un ordre d’opération de la 1ère armée russe. A cette occasion, l’état-major allemand se rend compte que les deux armées russes sont trop éloignées pour se prêter main-forte. Les Allemands en profitent pour encercler la deuxième armée russe. Ils font au total 92.000 prisonniers russes et à ce nombre, il faut rajouter les 50.000 tués ou blessés. De son côté, Samsonov comprend rapidement l’étendue de sa défaite et se suicide. Sauvant le cœur historique de la Prusse, la bataille de Tannenberg devient la victoire la plus éclatante de tout le conflit pour les Allemands tandis qu’elle marque le début du long martyre des armées du tsar.

Entre 1924 et 1927, la République de Weimar fera construire le mémorial de Tannenberg, aujourd’hui détruit (en 1945 par les Soviétiques), pour commémorer cette victoire contre la Russie tsariste.

Source principale : Keegan J., La Première Guerre mondiale, Paris, Editions Perrin, 2005, p. 186-189.

Epd