Ce physicien développe une théorie qui bouleverse l’origine de la vie

Ce physicien développe une théorie qui bouleverse l’origine de la vie

Pourquoi la vie existe-t-elle ? Ce physicien développe une théorie qui bouleverse l’origine de la vie


Les hypothèses les plus populaires sur l’origine de la vie évoquent une soupe primordiale, un coup de foudre ou tout simplement une chance colossale. Mais un physicien pense que l’origine et l’évolution ultérieure de la vie découlent simplement des lois fondamentales de la nature et qu’elles n’ont rien de surprenant. -

Du point de vue de la physique, il existe une différence essentielle entre les êtres vivants et les amas d’atomes de carbone inanimés. Les premiers ont tendance à beaucoup mieux capturer l’énergie de leur environnement et dissiper cette énergie sous forme de chaleur. Jeremy England, 31 ans, professeur adjoint à l’Institut de technologie du Massachusetts, a dérivé une formule mathématique afin d’expliquer cette capacité. La formule, basée sur des lois de physique établies, indique que quand un groupe d’atomes est entraîné par une source d’énergie externe (comme le soleil ou des carburants chimiques) et entouré par un bain de chaleur (comme l’océan ou l’atmosphère), il se restructure progressivement dans le but de dissiper de plus en plus d’énergie. Cela pourrait signifier que dans certaines conditions, la matière acquiert inexorablement l’attribut physique associé à la vie.

« Si vous éclairez assez longtemps un bouquet aléatoire d’atomes, vous obtiendrez une usine », a déclaré Jeremy England. Sa théorie n’envisage pas de remplacer la théorie darwinienne de l’évolution par la sélection naturelle. « Je ne réfute pas la théorie de l’évolution selon Charles Darwin. Au contraire, j’explique que du point de vue de la physique, la théorie darwinienne est un cas particulier d’un phénomène plus général. » Son idée, résumée dans ce document http://www.englandlab.com/uploads/7/8/0/3/7803054/2013jcpsrep.pdf
en anglais

et bien plus détaillée dans des discours qu’il livre dans les universités à travers le monde, a suscité la controverse parmi ses collègues, qui la voient soit comme fragile, soit comme révolutionnaire, soit les deux.


Jeremy England a une théorie « très courageuse et très importante », a déclaré Alexander Grosberg, professeur de physique à l’université de New York qui a suivi ses travaux depuis ses débuts. Le « grand espoir » est qu’il a identifié le principe physique fondamental de l’origine et l’évolution de la vie. « Jeremy est le plus brillant jeune scientifique que j’ai rencontré », a déclaré Attila Szabo, biophysicien à l’Institut national de la santé, qui correspondait avec Jeremy England à propos de sa théorie après l’avoir rencontré lors d’une conférence. « J’ai été frappé par l’originalité de ses idées. » D’autres, comme Eugene Shakhnovich, professeur de chimie, de biologie chimique et de biophysique à l’université Harvard, ne sont pas convaincus. « Les idées de Jeremy sont intéressantes et prometteuses mais extrêmement spéculatives, en particulier pour expliquer les phénomènes de la vie. »


Les résultats théoriques de Jeremy England sont généralement considérés comme valides. C’est son interprétation (la théorie selon laquelle sa formule représente la force motrice à l’origine de la vie) qui reste à prouver. Les scientifiques ont déjà imaginé différentes façons de tester cette interprétation dans le laboratoire. « Il essaie quelque chose de radicalement différent », a déclaré Mara Prentiss, professeur de physique à l’université Harvard, qui envisage une telle expérience pour valider le travail de Jeremy England. « Je pense que son idée est fabuleuse. Vraie ou fausse, il va falloir mener l’enquête sur cette théorie. »

Au cœur de sa théorie, Jeremy England s’appuie sur le deuxième principe de la thermodynamique, également connu comme loi de l’entropie croissante (c’est à dire que l’énergie tend à se disperser au cours du temps). Ainsi, des particules qui se déplacent et interagissent ont tendance à adopter des configurations dans lesquelles l’énergie est répartie. Finalement, le système arrive à un état d’entropie maximale appelée « équilibre thermodynamique » dont l’énergie est répartie uniformément.


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http://www.espritsciencemetaphysiques.com/physicien-theorie-origine-de-la-vie.html