POURQUOI UN DOSSIER SUR LE DIABETE ?

Le diabète : informations générales

L'appellation scientifique du diabète est « diabetes mellitus ». Étymologiquement, le terme diabetes signifie « passer au travers » et mellitus signifie « sucré comme le miel ». La maladie a été appelée ainsi en raison des urines chargées en sucre que l'on observe en abondance chez les personnes souffrant d'un diabète non traité. Autrefois, on diagnostiquait le diabète en goûtant les urines du patient pour en vérifier la teneur en sucre.

Le nombre de gens souffrant de diabète varie énormément d'un pays à l'autre. En Europe et aux États-Unis, on estime à 50 millions le nombre de diabétiques, dont 2.9 millions en France. Le nombre de personnes atteintes d'un diabète de type 2 à l'échelle mondiale risque d’augmenter considérablement dans le futur. En 2000, l'Organisation Mondiale de la Santé a estimé que plus de 177 millions de gens étaient diabétiques. Ce chiffre pourrait atteindre 300 millions d'ici à 2025.


Le diabète au fil de l'histoire

Le diabète est connu depuis l'Antiquité. Une illustration des symptômes du diabète a été trouvée sur des hiéroglyphes égyptiens datant de l'an 1550 avant Jésus-Christ. On pense que le diabète representé était de type 2 et que le diabète de type 1 est une maladie relativement récente, apparue au cours de ces deux derniers siècles. Avant la découverte du traitement à l'insuline, le diabète de type 1 était fatal. Le premier traitement d'un être humain par l'insuline remonte à 1922. L'année suivante, un petit garçon suédois âgé de 5 ans a commencé à recevoir des injections d'insuline et a ainsi prolongé son existence de presque 70 ans malgré son diabète. Depuis, l'insulinothérapie n’a pas cessé de sauver des vies chez les diabétiques..

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