Histoire : les congés payés fêtent leurs 80 ans

par Admin Lun 13 Juin - 18:03

article sud ouest Publié le 12/06/2016 . Mis à jour à 13h56 par Cathy Lafon

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jeunes profitent de leurs jours de liberté pour faire du vélo, en 1938. ©

ARchives AFP

Il y a 80 ans, les députés votaient à l’unanimité les congés payés : les Français découvraient les vacances, une première dans le pays

Le 3 mai 1936, le Front populaire (une coalition composée de socialistes, de radicaux et de communistes) remportait le deuxième tour des élections législatives, sur fond de crise économique et de montée du nazisme en Allemagne. Dès le 4 au matin, les ouvriers se déclarent en grèveet occupent leurs usines, pour faire pression sur le nouveau gouvernement de gauche afin d'obtenir des avancées sociales. Très vite ils sont 3 millions de grévistes.

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Une occupation d'usine en mai 1936. Les familles viennent soutenir les ouvriers en grève.© Photo Archives AFP

Les congés payés, "un droit pour tous"

La reprise totale du travail après les grandes grèves de mai aura lieu le 13 juin, suite à la signature des accords de Matignon, le 8 juin 1936 qui, négociés par la CGT avec le patronat, permettent aux ouvriers de conquérir de nouveaux droits sociaux, dont la semaine de 40 heureset la représentation syndicale. Mais pas les congés payés qui ne figuraient pas au cahier des négociations. C'est le gouvernement de Léon Blum qui a l'initiative de l'avancée sociale la plus emblématique du Front populaire. La mesure sera votée le 11 juin par la Chambre des Députés et par le Sénat le 17, avant l'être promulguée le 20

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Départs en vacances en 1936 à la gare Montparnasse à Paris.© Photo Archives AFP

Des "vacances payées" pour certains, mais pas pour les ouvriers

Jusqu'au mois de juin 1936, les fonctionnaires (15 jours) et certaines catégories d'employés, dont ceux du métro parisien (10 jours), les ouvriers du Livre, les gaziers et les électriciens bénéficiaient déjà de "vacances payées", une semaine ou plus de jours de repos payés par leurs employeurs. Mais la loi ne fixait pas de congés sans perte de salaire pour l'ensemble des Français,contrairement à ce qui se pratiquait en Allemagne. Les ouvriersnotamment, n'avaient droit qu'à un seul jour de repos par semaine et se retrouvaient sans salaire lorsque leur usine fermait ses portes en août, pour une ou deux semaines.

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Les congés payés à Lacanau (Gironde) en 1936.© Photo Mémoires Canaulaises / Laurent Theillet

Pas de ruée vers les plages

Contrairement à l'image d'Epinal que l'on a des premiers congés payés, il n'y a pas eu de véritable ruée vers les plages dès l'été 1936. Beaucoup ont pris quelques jours de vacances, souvent pas très loin de chez eux, à la campagne, ou en ont profité pour revenir "au pays", rendre visite à leur famille. Pour la première fois de leur vie, de nombreux Français ont toutefois découvert les plaisirs de la mer. A bicyclette ou en tandem, très rarement en voiture et surtout par le train. En août 1936, il se vendra plus de 500 000 de ces billets populaires de congé annuel initiés par le Girondin Léo Lagrange (né à Bourg-sur-Gironde en 1900), à qui l'on doit aussi la création des Auberges de jeunesse.

A l'été 1937, près d'un million de salariés partiront en vacances.

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Des personnes font la queue au guichet de la gare pour obtenir des billets populaires de congé annuel en 1936.© Photo archives AFP

Et depuis ?

Les deux semaines de congés payés passeront à trois en 1956, puis à quatre en 1968. La cinquième semaine de congés payés, les Français l'ont obtenue en 1982 : c'était une promesse de campagne du président socialiste François Mitterrand élu le 8 mai 1981. En 2015, six Français sur dix sont partis en vacances.