Pourquoi nos larmes sont-elles salées?

Les larmes sont présentes chez tous les mammifères et donc chez l'homme. Nos larmes comportent environ 7g /L de sel, mais pourquoi?

Les larmes vidennent du liquide lacrymal stocké derrière les yeux, qui lorsqu'il déborde, forme les larmes. Les larmes sont produites au fur et à mesure de leur évacuation, ce qui permet à l'oeil de rester humide à longueur de temps. Le liquide lacrymal, comme tout autre liquide qui sort de notre corps (transpiration, urine, ..), absorbe des éléments sur sa route. Notre corps est composé de nombreux sels minéraux essentiels au bon fonctionnement de notre organisme. Le liquide lacrymal lors de sa formation a donc absorbé de nombreux sels minéraux avant de se "transformer" en larme, qui lorsqu'elles sortent sont donc salées!

Lorsque nous portons des lentilles, nous utilisons une solution saline pour les entretenir afin de se rapprocher le plus possible de la composition de l'oeil.

Pourquoi pleure-t-on?

Les larmes sont présentes en permanence dans notre corps et sont stockées dans les glandes lacrymales situées derrière nos paupières inférieures. Elles se manifestent au quotidien en endossant, selon les circonstances, un rôle différent et bien souvent prépondérant pour notre œil ou bien notre organisme.



Il existe trois types de larmes.



Les premières, les plus discrètes, sont les larmes de lubrification qui ont pour rôle d’hydrater la cornée et d’ôter les impuretés logées dans notre œil. C’est pour cela que, même captivé par un joli tableau Excel de 5162 lignes et allant jusqu’en colonne AXY, il ne faut pas oublier de détourner son regard et cligner des yeux régulièrement pour permettre aux larmes de faire leur boulot !



Ensuite, qui n’a pas rencontré un oignon un peu coriace, voir même un poireau bien blanc? Ou entendu parler du gaz lacrymogène ? Dans ce cas les larmes se manifestent et jouent leur rôle de protectrices afin d’éliminer ces substances qui agressent et irritent la cornée, ce sont des larmes de réflexe.



Enfin, nous pleurons également sous le coup de l’émotion… un fou rire ? Une grande joie ? Une mauvaise nouvelle ? Une vive douleur ? Tournons-nous donc vers notre cerveau et plus précisément vers notre hypothalamus, qui en est le responsable ! L’hypothalamus fait partie du système nerveux autonome ; il est responsable de nos émotions, et supervise nos réactions instinctives de survie telles que la faim, la peur, l’agressivité,… (par opposition au cortex, siège de la volonté qui nous permet de contrôler nos réactions et nos émotions). Lors de fortes émotions, des hormones de stress sont lâchées dans notre système ce qui provoque une sensation de nœud à l’estomac lorsque l’on est stressé ou bien la difficulté de parler lorsque l’on est énervé tant la tension est importante… Dans son rôle de régulateur et de déclencheur de réflexes de survie, l’hypothalamus stimule alors les glandes lacrymales via le nerf facial qui libère … les larmes ! En effet, pleurer permet d’éliminer une grande part de ces hormones de stress néfastes pour l’organisme : qui ne se sent pas mieux après avoir versé sa larmichette ? Ces larmes (émotionnelles) arrivent en telle abondance que les poches les contenant débordent et elles coulent ainsi sur notre visage. Elles ont donc un rôle « protecteur psychique ».