Quel lien peut-on faire entre un billets 1.000 francs de 1950 et les combats sur l'Yser en octobre 1914 ?!

Nous sommes le 20 octobre 1914, les Allemands repoussent les Belges à Lombardsijde jusqu'aux écluses de la Patte d’Oie (Ganzepoot), et deux jours plus tard, franchissent l’Yser dans le coude de Tervate.

Sous un feu ennemi intense, les Belges se replient. Même les renforts, français ne parviennent pas à stopper l’ennemi.
Une ligne de défense bancale prend forme derrière le talus de la ligne de fer reliant Dixmude à Nieuport.

Le 25 octobre est émise li’dée d’inonde le polder devant le remblai du chemin de fer afin de créer une assistance salvatrice entre l’armée alliée, épuisé, et son adversaire.

Des informations sur les équipements hydrauliques dans la région sont demandé à Karel Cogge, affecté aux voies hydrauliques de Furnes.



L’idée d’inonder le polder devant le talus ferroviaire semble irréalisable. Mais Cogge préconise d’ouvrir le sas de l’Oude Veurnevaart, sur l’embouchure de l’Yser.

Le Roi Albert Ier marque son accord et donne d’inonder la plaine. Une première tentative échoue.

La nuit suivante, les portes demeurent ouvertes sans atteindre le résultat escompté.

Mais sur l’entrefaite, la situation devient critique. Hendrik Geeraert, un marinier du Génie, insiste pour ouvrir le grand déversoir du Noordvaart, devant les lignes belges.

La hiérarchie militaire accepte ce plan et dans la nuit du 29 octobre, le capitaine du génie Umé, Hendrik Geeraert et une poignée de soldats ouvrent les huit vannes de l’écluse.

L’opération est répétée les deux nuits suivantes.

La plaine de l’Yser est sous eau et l’ennemi est stoppé net et ne peut plus avancer nulle part !

Il n’aura fallu l’effort que d’une dizaine de soldats belges pour stopper une offensive allemande de plusieurs dizaines de milliers de soldats !




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