Le squelette d'un homme brisé par la roue de la torture mis au jour en Italie

Par Chloé Gurdjian - Publié le 18/09/2019 à 12h07 - Mis à jour le 18/09/2019


Le jeune homme, qui avait entre 17 et 20 ans au moment de sa mort, a été découvert en Italie. Il s'agit, selon les scientifiques, du pire cas de victime de la roue de la torture jamais étudié.

Des archéologues viennent de mettre au jour 57 squelettes, datant de l'empire romain au XVIe siècle. Parmi ces ossements, trouvés sous San Ambrogio Square, à Milan, un squelette se distingue particulièrement. Il s'agit d'un jeune homme, qui aurait souffert d'une mort particulièrement atroce. Des analyses radiochimiques dévoilent qu'il a vécu entre 1290 et 1430, et avait entre 17 et 20 ans au moment de son décès. Les traces de blessures et les deux boucles d'attache trouvées à côté de lui suggèrent qu'il est mort, les os brisés par la roue de la torture. Au Moyen-Age, de nombreux condamnés ont été suppliciés par ce biais. Le condamné était d'abord écartelé, avant de rester exposé sur la roue jusqu'à sa mort. Il pouvait également être torturé, attaché à la roue, qui pouvait en plus tourner.

Selon les chercheurs qui ont découvert le squelette, il s'agit du pire cas de torture jamais trouvé, comme ils le racontent au Journal of Archaeological Science. Les os des jambes et des bras du jeune homme étaient brisés de manière nette, il a également été poignardé dans le dos, avant de subir une décapitation ratée, la roue arrivant comme moyen de supplice final.

Il n'existe que peu d'exemples archéologiques de victime torturées sur une roue. Cette méthode était réservée aux gens qui avaient commis les pires crimes, comme répandre la peste noire. Mais les scientifiques pensent que le jeune homme a été tué pour une toute autre raison : son apparence physique. Il mesurait 10 cm de moins que la moyenne et ses dents étaient très proéminentes. L'hypothèse est qu'il aurait servi de bouc-émissaire à la population, accusé d'être la cause de problèmes. "Cette affaire décrit pour la première fois les restes d'une victime de la roue et souligne l'importance de l'archéologie et de l'anthropologie pour reconstituer les cas de violation des droits de l'homme dans le passé", concluent les chercheurs.

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