Il y a 75 ans jour pour jour, débutait l'offensive sur le massif de l'Authion

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Il y a 75 ans jour pour jour, débutait l'offensive sur le massif de l'Authion dans les Alpes Maritimes, dernière grande bataille militaire s'étant déroulée sur le territoire national.

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, au printemps 1945, le massif est défendu par la 34eme DI et des troupes de montagne allemandes retranchées dans un réseau de fortifications sur une série de buttes :
- Le Fort de la Forca (2078 m), la Redoute des Trois communes (2080 m), le Fort du Plan Caval (1932 m) et le Fort de Mille Fourches (2042 m).


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Le 10 avril 1945, les unités françaises de la 1ère division française libre (DFL), du bataillon d'infanterie de marine du Pacifique (BIMP), des éléments mécanisés du 1er régiment de fusiliers-marins, soutenus par l'artillerie et l'aviation, lancent l'assaut sur les positions allemandes par le sud.

Après des combats difficiles, le Fort de Mille Fourches tombe le 11 avril 1945, suivi du Fort de la Forca et du Fort du Plan Caval.

Le 12 avril, enfin, le Fort de la Redoute des Trois Communes est pris d'assaut par un char soutenu par cinq soldats volontaires. Au terme d'une ascension périlleuse, le caporal Césaire Le Mercier, un breton appartenant au 1er BIMP, pénètre seul dans l'ouvrage et en ressort avec 38 prisonniers. L'ensemble de ce front allemand s'effondre le 24 avril 1945.

Plusieurs centaines de soldats des deux camps (273 tués, 644 blessés) ont laissé leur vie dans cette bataille, l'une des dernières sur le territoire français. Celle-ci a permit d'ouvrir le chemin des crêtes italiennes, et aux troupes françaises de poursuivre vers le Piémont conformément aux ordres du général De Gaulle. Celui-ci désirait absolument occuper des territoires en vue d'obtenir des modifications frontalières lors des futures négociations de paix.


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Ce positionnement français a d'ailleurs conduit à des tensions et des accrochages avec les alliés américains désireux d'empêcher le dépeçage des territoires italiens par des vainqueurs revanchards.
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